掃描儀通常被用于計算機外部儀器設備，通過捕獲圖像并將之轉換成計算機可以顯示、編輯、存儲和輸出的數字化輸入設備。掃描儀對照片、文本頁面、圖紙、美術圖畫、照相底片、菲林軟片，甚至紡織品、標牌面板、印制板樣品等三維對象都可作為掃描對象，提取和將原始的線條、圖形、文字、照片、平面實物轉換成可以編輯及加入文件中的裝置。掃描儀中屬于計算機輔助設計（CAD）中的輸入系統，通過計算機軟件和計算機，輸出設備（激光打印機、激光繪圖機）接口，組成網印前計算機處理系統，而適用于辦公自動化（OA亍），廣泛應用在標牌面板、印制板、印刷行業等。


 掃描儀可分為三大類型：滾筒式掃描儀和平面掃描儀，近幾年才有的筆式掃描儀、便攜式掃描儀、饋紙式掃描儀、膠片掃描儀、底片掃描儀和名片掃描儀。
 筆式掃描儀出現于2000年左右，才開始的掃描寬度大約只有四號漢字相同，平板饋紙掃描儀
，使用時，貼在紙上一行一行的掃描，主要用于文字識別。
 便攜式掃描儀小巧、快速，
 10，市面上出現了多款全新概念的掃描儀，因其掃描效果突出，掃描速度僅需1秒，價格也適中，掃描儀體積非常小巧而受到廣大企事業辦公人群的熱愛。
 滾筒式掃描儀一般使用光電倍增管PMT（Photo
 Multiplier
 Tube)，平板饋紙掃描儀
，因此它的密度范圍較大，而且能夠分辨出圖像更細微的層次變化；而平面掃描儀使用的則是光電耦合器件CCD（Charged-Coupled
 Device)故其掃描的密度范圍較小。所庫CCD（光電耦合器件）是一長條狀有感光元器件，在掃描過程中用來將圖像反射過來的光波轉化為數位爿信號，平面掃描儀使用的CCD大都是具有日光燈線性陳列的彩像感光器。
 饋紙式掃描儀又稱為小滾筒式掃描儀，饋紙式掃描儀誕生于90后代初，由于平板式掃描儀價格昂貴，手持式掃描儀掃描寬度小，為滿足A4幅面文件掃描的需要，推出了這種產品，有彩色和灰度兩種，彩色型號一般為24位彩色，城關區東崗東路新天峰電子產品店，新天峰電子產品，也有極少數饋紙式掃描儀采用CCD技術，掃描效果明顯優于CIS技術的產品。但由于結構限制，體積一般明顯大于CIS技術的產品。


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