阻擋射線能力主要決定于2方面：
1、原子序數。
一般原子序數越高，阻擋能力就越強。伽馬射線進入物質后，一般主要發生光電效應，康普頓效應。兩種效應發生的可能性與阻擋物質的原子序數有關，原子序數越高，效應發生的幾率就越大。
2、物質的密度。顯然物質密度越高，阻擋能力越強。

除與上述兩點因素有關外，還與伽馬射線自身的能量有關系。能量越高，發生光電效應和康普頓效應的幾率就越小。伽馬射線的穿透能力就越強。等效于物質的阻擋能力越弱。