1、白蟻屬等翅目昆蟲，進化系統上比較原始，為至今地球上最古老的社會性昆蟲,距今已有2億5千多萬年的歷史。有翅成蟲的前后翅幾乎等長，翅長遠遠超過身體，且翅脈復雜而原始,有時有網狀結構；螞蟻屬膜翅目昆蟲，進化上比較先進，與蜜蜂近緣，距今僅有7千萬年的歷史。
    2、白蟻的工蟻、兵蟻大多淡白色或灰白色，觸角為念珠狀，每節近圓形,且胸腹之間無明顯收縮、寬度變化不一；螞蟻多為黃色、褐色、黑色或橘紅色，其胸腹間有明顯細腰節，觸角呈膝狀，且每節長短不一。
    3、白蟻的屬不完全變態昆蟲，由卵到成蟲經幼蟻或若蟻，無蛹期；螞蟻屬完全變態,由卵到成蟲經幼蟲期或蛹期。
    4、白蟻的工兵蟻身體表皮角質化程度不高，體壁柔軟，畏光,活動和取食時有蟻路或蟻被掩護，大多種類眼已退化；螞蟻身體表皮角質化程度較高、體壁堅硬，不畏光，除少數種類外，活動時一般不筑路。
    5、白蟻主要取食木材和含纖維素的物質,除少數種類外,一般不貯糧；螞蟻食性很廣,肉食性和雜食性，有貯糧習性。
    6、白蟻成蟲在分飛落地、脫翅后雌雄才能配對交配繁殖，且長期居住在一起，經常交配；螞蟻在飛行中交配，交配后雌雄即分離，且雄蟻不再起作用。