展覽會是廣告及促銷的一個方面，就像所有促銷活動一樣，你必須首先確定你的目標，否則，就沒有評估將來結果的基礎。首先考慮一下該展覽會是否覆蓋了你所需的市場，決不要參加一個展覽會只因為你想看一看這個展覽、展館或是舉辦的城市，除非展會與市場有關。這是適合的地點嗎？它必須能吸引正確的觀眾群，而且必須是適合你新產品的發射臺。這是適當的時間嗎？它必須適應你的產品生產計劃，而且必須與你的其他廣告和促銷活動相吻合。如何能知道該展覽會正是你所需要的呢？什么資料能幫助你做出決策呢？

    ★ 國際組織的成員

    首先可以從國際展覽聯盟（ＵＦＩ）成員所主辦的展覽會中尋找有價值的展覽會。國際展覽聯盟是一個評估展覽會主辦者所提供設施質量的組織。它可以增強參展商的信心，即他們可以得到所要求的設施，同時也可增強參觀商的信心，該展覽會值得花費時間和資金去參觀。所以，首先尋找是否有ＵＦＩ標志。

    ★ 國家協會的成員

    你還可以檢查其他協會成員中是否有你所希望的展覽會。每個展覽會都應是其本國展覽組織者協會的成員，也應是某個出口組織及有關行業貿易協會的成員。
在各國展覽行業協會中比較活躍的有美國展覽管理協會（ＩＡＥＭ）、英國展覽業聯合會（ＥＦＩ）、新加坡會議展覽協會（ＳＡＣＥＯＳ）和香港展覽會議協會（ＨＫＥＣＯＳＡ）等等。

    ★ 市場調研

    不要忘記向當地商會詢問你想參觀或參加的展覽會，還可以與你國駐展覽會所在國使館商務處聯系，從他們提供的有價值的國際貿易資料中，你就可以進行大量有成效的桌面市場調研。那么，怎樣選擇適合本企業的展覽會呢？

    ★ 按展覽性質來選擇

    展覽會分為貿易和消費兩種性質。

    貿易性質的展覽會是為產業及制造業、商業等行業舉辦的展覽。展覽的主要目的是交流信息、洽談貿易。消費性質的展覽是為公眾舉辦的展覽，消費性質的展覽基本上都展出消費品，目的是直接銷售。展覽的性質由展覽組織者決定，可以通過參觀者的成分反映出來：對工商界開放的展覽是貿易性質的展覽，對公眾開放的展覽是消費性質的展覽。

    ★ 按展覽內容來選擇

    展覽分為綜合展覽和專業展覽兩類。

    綜合展覽包括全行業或數個行業的展覽會，也被稱作橫向型展覽會，如工業展、輕工業展；專業展覽指展示某一行業甚至某一項產品的展覽會，如鐘表展。專業展覽會的突出特征之一是常常同時舉辦討論會、報告會，用以介紹新產品、新技術。

    ★ 按展覽規模來選擇

    展覽會分為國際、國家、地區、地方展以及單個公司的獨家展。規模是指展出者和參觀者所代表的區域規模而不是展覽場地規模。不同規模的展覽有不同的特色和優勢，應根據企業自身條件和需要來選擇。

    ★按展覽時間來選擇

    展覽會劃分標準比較多：其中有定期和不定期兩種。

    定期的有一年四次、一年兩次、一年一次、兩年一次等；

    不定期展會則是視需要和條件舉辦，分長期和短期；

    長期展可以是三個月、半年、甚至常設，短期展一般不超過一個月。在發達國家，專業貿易展覽會一般是三天。

    ★ 按展覽場地來選擇

    大部分展覽會是在專用展覽場館舉辦的。展覽場館是按室內場館和室外場館劃分。室內場館多用于展示常規展品的展覽會，比如紡織展、電子展。室外場館多用于展示超大超重展品，比如航空展、礦山設備展。

    在幾個地方輪流舉辦的展覽會被稱作巡回展。